El recorrido de OK to Shop, la app que te ayuda a conocer lo que comes

Sea por condición médica, religión, estilo de vida o solo por curiosidad, los consumidores en general necesitan información detallada sobre lo que comen. Si formas parte de este ejército de consumidores informados, OK to Shop es la app indicada para ti, porque te ayudará a conocer mejor de qué están hechos los productos alimenticios y podrás saber si se apto o no de acuerdo a tus preferencias.

Creada en el 2019 por Sebastián Wilson, te contaremos los inicios de esta startup con una anécdota personal. Si ya estás familiarizado con la marca, sabrás que todo comenzó con una sopa de vegetales que contenía caldo de pollo dentro de sus ingredientes; motivo suficiente para que Wilson pensara no solo en él, vegetariano en ese momento, sino en todas las demás personas con restricciones alimentarias que, por no entender el etiquetado nutricional, eligen alimentos que no son aptos para ellos.

Muchos de los componentes del empaque de un producto alimenticio son poco legibles, debido al tamaño pequeño de la letra, y casi requieren de algún tipo de traductor para comprender qué función cumple cada uno en ese producto.

OK to Shop hace entendible esta información, mostrándote desde los ingredientes y trazas, hasta los sellos, certificados y tabla nutricional del empaque. Básicamente, toda la información que por ley el productor o importador de alimentos debe declarar. Pero también puedes configurar un perfil según tus condiciones alimentarias y así averiguar si un determinado producto es apto, dudoso o no apto para tu caso.

"Era obvio que tenía que existir".

Hay quienes piensan que tener una idea es lo más importante a la hora de emprender, otros dicen que la forma en cómo la ejecutas es lo que realmente define el éxito, pero en el caso de OK to Shop se puede hablar de las dos.

Si bien el catalizador fue una sopa de vegetales con caldo de pollo, el impacto que puede tener esta startup es mucho mayor de la que se cree. Wilson comenta que más de un tercio de la población mundial tiene alguna restricción alimentaria, lo cual significa que un segmento importante de la población necesita conocer en detalle la información de lo que va a consumir.

Desde su lanzamiento, OK to Shop cuenta con una app móvil gratuita con la cual las personas pueden consultar productos escaneando su código de barras o utilizando la opción de búsqueda por nombre o categoría.

En su nueva actualización, esta app además ofrece el precio de cada producto y qué tiendas lo venden para facilitar la compra, incluso antes de salir de casa. También permite una búsqueda mucho más avanzada, filtrando por orden alfabético o cercanía.

Actualmente en otros países existen aplicaciones con funcionalidades similares, sin embargo, tienen versiones pagas o se centran en una condición alimentaria específica. Por ejemplo: si eres intolerante a la lactosa estaría todo bien con una app, pero si también tienes celiaquía, debes descargar dos aplicaciones y escanear dos veces la misma etiqueta para estar seguro... ¡ni hablar si llegan a tener información contradictoria! Por otro lado, si decides incluir a los miembros de tu familia para asegurarte de que la compra sea segura para todos y ellos no coinciden con tu primer criterio de selección, estamos hablando ya de tres o más aplicaciones.

La gran diferencia que ofrece OK to Shop al usuario es que simplifica este proceso de chequeo y compra segura, todo en un solo sitio. Si bien todas estas apps son de gran ayuda, OK to Shop reúne a las 13 condiciones alimentarias más frecuentes en Chile (como veganismo, celiaquía, alergia al huevo, frutos secos, APLV, Kosher, entre otras) y ofrece una opción para todas aquellas personas que son alérgicas a un ingrediente en específico como, por ejemplo, el durazno.

Además, OK to Shop ofrece un espacio a los usuarios sin preferencias alimentarias que necesiten conseguir productos aptos para sus familiares o simplemente quieren conocer los precios. En la app puedes crear y personalizar más de un perfil, por lo tanto, en la ficha de cada producto te aparecerá para cuáles de ellos es apto, dudoso o no apto. ¡Sentarnos todos en una misma mesa sin ver como algo negativo las preferencias de cada persona ahora es posible!

La ruta del emprendedor es cuesta arriba.

Uno de los beneficios de ser el primero es justamente ese: posicionarse como #1 de la categoría y convertirse en líder de la misma. Para lograrlo fue necesario crear una base de datos de más de 10.000 productos (en sus inicios), desarrollar una API que almacenaría esta información y analizar cada ingrediente para determinar la aptitud de cada condición alimentaria. Por último, pero no menos importante, era diseñar una aplicación móvil para iOS y Android, hacerla pública, gratuita y al alcance de los consumidores.

Al principio el modelo de negocio aún no estaba listo, pero sí el mapa inicial de cómo se desarrollaría esta solución. Sin embargo, la ruta del emprendedor siempre es cuesta arriba y así lo vio Wilson al comenzar sus investigaciones. Uno de los primeros obstáculos fue el hecho de no conseguir una entidad única que reuniera los datos que necesitaba para desarrollar la base de datos, por lo que esa sería su primera tarea: investigar, fotografíar, analizar y digitalizar la mayor cantidad de productos alimenticios en Chile por su cuenta.

Wilson comenta que esta tarea no lo desmotivó. OK to Shop no es su primera empresa y ya estaba acostumbrado a estos inicios, así que armó un equipo de "digitalizadores" y salió con ellos a capturar una a una las etiquetas de cada producto. De ese modo creó el repertorio más profundo y extenso de información nutricional, con más de 20.000 ítems a la fecha en Chile, el cual se encuentra en constante crecimiento, actualización y revisión.

Calidad de la información: un potente diferenciador.

Lo que hoy es considerado sello de calidad, fue originalmente una decisión operativa: a diferencia de otras aplicaciones que usan bases de datos generales, toda la información recolectada en OK to Shop sobre cada producto es analizada y validada minuciosamente por un equipo de nutricionistas certificadas en etiquetado nutricional, alergias alimentarias y enfermedad celíaca, quienes se rigen por la información de MINSAL (Ministerio de Salud), INTA (Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos), guías nutricionales vigentes y expertos en diferentes patologías.

Wilson indica que esta solución es única, ya que las demás opciones similares utilizan bases de datos públicas como "The open Food Facts", sitio web que funciona similar a Wikipedia, es decir, alimentada por los propios usuarios; pero sin un sistema de verificación de la información publicada, por lo que cualquiera puede colocar información incorrecta.

Para conocimiento de todos, el etiquetado nutricional de los alimentos está regulado por el Reglamento Sanitario de los Alimentos (RSA). Esto implica que cada empaque está destinado a entregar información al consumidor para transparentar el proceso de elaboración, formulación, tiempo de vida, contenido nutricional, entre otros datos.

Esto marca una gran diferencia de cara a las aplicaciones que se encuentran disponibles en el mercado nacional e internacional. Lo que podría haber sido un gran obstáculo, se convirtió en un gran diferenciador.

¡Apareció el negocio!

Continuando con la analogía del camino cuesta arriba que implica todo emprendimiento, una vez pasada ese obstáculo se llegó inesperadamente a una meseta: la del financiamiento.

Si bien el proyecto de OK to Shop cuenta con el apoyo de CORFO y Magical Startups, el modelo de negocio no siempre estuvo claro: ¿cómo se podría monetizar este servicio? La respuesta estuvo relacionada con la democratización de la información y el notable incremento que tuvo el e-commerce en Chile.

La información contenida en la base de datos hace de este servicio un agregador de valor importante para todos aquellos retailers, supermercados y tiendas de especialidad que deseen ofrecer más y mejor información a sus consumidores.

Al principio vender esta solución no fue tan fácil, sin embargo, el inicio de la pandemia y el encierro obligatorio forzó a las personas a modificar sus conductas de compra, necesitando de manera imperativa información detallada de los alimentos que elegían en los sitios de e-commerce.

Finalizando el 2020, OK to Shop logró cerrar su primer negocio con Cencosud y para mediados de 2021, ya sería el proveedor oficial de SMU (Unimarc), Walmart Chile (Líder), Tottus (Chile y Perú) y algunas tiendas de especialidad.

Ya en la meseta del mercado chileno, Wilson se prepara para aterrizar en otros países. Si antes era un camino cuesta arriba, ahora es una carrera contra reloj: el plan es concretar la presencia de OK to Shop en Perú, Colombia, México y Argentina en un período de 18 meses.

Al preguntarle el porqué de las prisas, la respuesta fue muy clara: la idea ya se materializó y es momento de capitalizar el resto de la región. De la mano de esta oportunidad va un propósito potente: llevar información nutricional de calidad a la población de Latinoamérica con restricciones y/o necesidades específicas de nutrición.

Para esta expansión, la app cuenta con el apoyo de Magical Startup, una aceleradora de negocios enfocada en startups de base tecnológica que se encuentran en su segunda fase de crecimiento. De acuerdo al ciclo de las startups, esta es la más importante y se refiere al momento en que el proyecto se hace realidad: es cuando se desarrolla la idea, el modelo de negocio y, en algunos casos, el "producto mínimo viable" para testeo con clientes reales.

A través de esta alianza, OK to Shop y Magical Startup están trabajando en el levantamiento del capital necesario para el plan de internacionalización y así continuar su escalamiento en la región.

¿Quieres formar parte del proyecto? Sebastián Wilson comenta que está abierto a nuevos inversores y tiene muy claro el perfil de socios que busca: personas o empresas que estén interesadas en mantener la esencia de OK to Shop y que compartan el valor diferencial de la marca, es decir, ofrecer de manera gratuita la información necesaria para los consumidores con restricciones alimenticias.

Sello de calidad.

Como se ha mencionado con anterioridad, OK to Shop consigue diferenciarse de su competencia por varias características:

• Es gratuita.
• Permite chequear en un solo lugar diferentes tipos de consultas para diferentes necesidades o miembros de la familia.
• Es la única con una base de datos propia, creada, actualizada y verificada con altos estándares de calidad y objetividad.

Este último factor le ha dado el estatus de sello de confianza, utilizado por algunos establecimientos comerciales y marcas productoras como un "aval" de calidad informativa. El consumidor puede estar tranquilo al comprar alimentos si usa la información que ofrece OK to Shop.

Asimismo, existen otras organizaciones que confían plenamente en este desarrollo: lo encabeza INTA (Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de Chile), entidad que se certifica etiquetados y funciona también como encargada de control de calidad, y se suman COACEL, Convivir, Vegetarianos Hoy, Chile Halal y Chile Kosher.

Una vez que conviertas a OK to Shop en tu app de referencia, disfrutarás de todas sus funciones: desde solicitar actualizaciones de productos, tener acceso a los precios, crear listas con tus productos favoritos, hasta un servicio de geolocalización para encontrar lo que buscas en la tienda más cercana.

Para los productores, OK to Shop es el punto de contacto directo con más de 75 mil usuarios (y creciendo), así que la potencialidad de engagement es ilimitada.

¡Descárgala ya y empieza a comprar con libertad y conocimiento!